Иван Елкин после окончания мореходного училища получает в командование… маленький буксир «Геркулес», вернее, его команду. Как водится, новичка встречают настороженно, но вскоре энергичному и принципиальному капитану удается завоевать авторитет и уважение..
Герой фильма — кадровый военный, ветеран войны, прошедший путь от Халхин-Гола до Берлина. Сильный и надежный человек, потерявший на войне сына, он однажды приезжает в Крым — в те места, где когда-то, в молодости, был счастлив.